Consumption of unusual prey items in the Barbary macaque (Macaca sylvanus)

We observed the consumption of novel prey items in a wild group of Barbary macaques (Macaca sylvanus) living in the Middle Atlas Mountains, Morocco. We witnessed an adult male consuming an adult rabbit and, on a different occasion, two adult males unsuccessfully hunting a rabbit. On four occasions, we also observed three adult males catching and consuming chicks and eggs from two bird nests, on the ground and in a tree, respectively. All of these observations occurred during the May – July period when food was scarce. This is the first report of Barbary macaques consuming vertebrates in the wild.

Nous rapportons ici les premiers cas de consommation de matière animale chez un groupe sauvage de macaque berbère (Macaca sylvanus) habitant dans les montagnes du Moyen Atlas au Maroc. Nous avons observé un mâle adulte consommer un lapin européen (Oryctolagus cuniculus) ainsi que 2 mâles adultes chasser sans succès un autre lapin. Nous avons aussi observés des mâles adultes capturer et se nourrir de poussins et d’oeufs trouvés dans 2 nids d’Huppe fasciée (Upupa epops) et dans des nids trouvés au sol et dans les arbres, d’espèces d’oiseaux non-identifiés. Ces observations ont été faites pendant les mois de Mai à Juillet, période pendant laquelle la nourriture se faisait rare.